Kuzey denizlerinde yaşayan kuşlar arasında haklarında pek fazla bilgi olmayan, ancak ekosistemde önemli rol oynayan kuşlar da vardır. Bu kuşlardan biri balta (Cerorhinca monocerata). Ayırt edici özelliği, adını aldığı boynuz benzeri bir yapıya sahip büyük gagasıdır.
Baltalar alkaceae familyasına aittir (Alkidler) – Su altında çok iyi dalgıçlık yapan ve yiyecek arayan deniz kuşları. Nadiren karaya çıkarlar ve yaşamlarının çoğunu açık denizde geçirirler. Gelin, onların biyolojilerine, yaşam alanlarına ve ilginç özelliklerine daha yakından bakalım.
1. Bilimsel sınıflandırma ve ilgili türler
🔹 Bilimsel sınıflandırma:
✔ Krallık: Hayvanlar (Hayvan)
✔ Tip: Kordalılar (Kordalılar)
✔ Sınıf: Kuşlar (Kuşlar)
✔ Sıra: Denizanasıgiller (Charadriiformes)
✔ Aile: Nişler (Alkidler)
✔ Aile: Baltalar (Cerorhinca)
✔ Görüş: Balta (Cerorhinca monocerata)
🔹 Yakın türler:
✔ Atlantik martı kuşu (Arktik Fritillary)
✔ Pasifik papağanı (Çizgili fritillary)
✔ Morjik (Alca turda)
Baltalar - türünün tek örneğiBu da onları auk kuşları arasında eşsiz kılıyor.
2. Görünüm ve fiziksel özellikler
✔ Vücut uzunluğu: 35–40 cm
✔ Kanat genişliği: 60–65 cm
✔ Ağırlık: 500–750 gr
🔹 Görünümün temel özellikleri:
✔ Üst tüyleri siyah, alt tüyleri gri veya beyazımsıdır.
✔ Özellikle üreme döneminde belirginleşen boynuz benzeri bir yapıya sahip büyük üçgen gaga.
✔ Beyaz halkalı küçük koyu gözler.
✔ Su altında yüzmeye uygun, kısa ve güçlü kanatlara sahiptir.
✔ Perdeli ayaklı parlak sarı veya turuncu pençeler.
🔹 İlgi çekici özellikler:
✔ Gagadaki boynuz benzeri çıkıntı sadece erişkinlerde görülür ve üreme mevsiminin ardından kaybolur.
✔ Uçarken balta, küçük bir penguene benzer şekilde kanatlarını hızla çırpar.
✔ Gagasında aynı anda birkaç balığı tutabilmesini sağlayan özel taraklar bulunur.
3. Habitat ve çevre
🌍 Balta balıkları nerede yaşar?
✔ Kuzey Pasifik Okyanusu – Japonya ve Kore'den Alaska ve Kaliforniya'ya kadar.
✔ Aleut Adaları, Kuril Adaları, Kamçatka ve Bering Denizi'nde büyük koloniler yaşar.
✔ Yoğun bitki örtüsüne sahip kayalık adalarda ve kıyılarda yuva yapar.
🔹 Tipik yuvalama alanları:
✔ Aleut Adaları en büyük kolonilerdir.
✔ Kuril Adaları ılıman iklime sahip ve bol miktarda gıdaya sahip bir bölgedir.
✔ St. Matthew Adası (Alaska) önemli balta balığı rezervlerinden biridir.
Baltalar hayatlarının çoğunu açık denizde geçirirler, sadece üremek için karaya dönüyorlar.
4. Yaşam tarzı ve beslenme
🍽 Balta balıkları ne yer?
✔ Küçük balıklar (kapene, ringa balığı, hamsi).
✔ Kabuklular (karides, yengeç).
✔ Kalamar ve diğer kafadanbacaklılar.
🔹 Nasıl avlanırlar?
✔ Derinlere dalın 50 m'ye kadar.
✔ Suda hareket edebilmek için kanatlarını palet gibi kullanırlar.
✔ Balığı birkaç denemede yakalayıp gagalarıyla yuvaya getirirler.
🔹 İlgi çekici özellikler:
✔ Baltalar su altında kalabilir 1 dakikaya kadar.
✔ Tek seferde yakalama yeteneği 5–10 balık.
5. Üreme ve civciv yetiştirme
✔ Tek eşli kuşlaryaşam boyu çiftler halinde yaşayanlar.
✔ Yuvaya yerleştirin oyuklar veya doğal yarıklar.
✔ Dişi sadece yumurtlar bir yumurta yılda.
✔ Kuluçka devam ediyor 40–50 gün.
✔ Civcivler yuvadan ayrılırlar çünkü 45–50 gün doğumdan sonra.
🔹 İlginç alışkanlıklar:
✔ Ebeveynler yumurtanın bakımını ve civcivin beslenmesini sırayla üstlenirler.
✔ Yavrular geceleri kendiliğinden yuvadan ayrılıp denize giderler.
✔ Çifti güçlendirmek için eşler sıklıkla gagaya dokunma ritüelleri gerçekleştirirler.
6. Doğal düşmanlar ve tehditler
🚨 Doğal yırtıcılar:
✔ Kartallar, büyük martılar, ispinozlar – yetişkin kuşlara saldırır.
✔ Tilkiler, kutup tilkileri ve rakunlar yuvaları tahrip eder.
🌍 İnsanlardan gelen tehditler:
✔ Plastik ve petrol kaynaklı okyanus kirliliği.
✔ Kuşların besin kaynaklarını azaltan kitlesel balıkçılık.
✔ Yuvalama adalarında istilacı yırtıcıların istilası.
🔹 Nüfus durumu:
✔ Sayıları azalsa da baltalar birçok bölgede hâlâ yaygındır.
✔ Dünyada 100.000'den fazla insan var 3 milyon birey.
7. Baltalar hakkında ilginç gerçekler
✔ Boynuz benzeri bir yapıya sahip gagası nedeniyle balta bazen “deniz tek boynuzlu atı”.
✔ Uçuş sırasında hızlanabilirler 70 km/yıl.
✔ Yılın büyük bölümünü açık denizde geçirirler ve dinlenmek için tek platform olarak suya güvenirler.
✔ Balta yarasaları, büyük bir koloni içinde bile yavrularını tanıma yeteneğine sahiptir.
✔ Göçler sırasında Dünya'nın manyetik alanını kullanarak yönlerini bulurlar.
Çözüm
Balta, bir dalgıcın zarafetini ve kuzeyli bir sakinin parlaklığını bir araya getiren, deniz kuşlarının eşsiz bir temsilcisidir. Hayatı zorluklarla dolu olsa da, ailesine olan bağlılığı ve adaptasyonu sayesinde bu gizemli kuş, Kuzey Buz Denizi'nin soğuk sularında hüküm sürmeye devam ediyor. 🐦🌊
