Le tatou est un crustacé terrestre facilement reconnaissable à sa capacité à se rouler en boule. Son apparence cuirassée et son comportement calme en ont fait une créature familière dans les jardins, sous les rochers et dans les caves humides de toute l'Europe. Il joue un rôle important dans la décomposition des résidus organiques et le maintien de la fertilité des sols.
Classification
- Royaume : Animalia
- Type : Arthropode
- Classe : Crustacés (Malacostraca)
- Famille : Isopode
- Famille : Armadillidiidae
- Genre : Armadillidium
- Espèce : Cloporte du tatou (Armadillidium vulgare)
Apparence
📏 Dimensions
- Longueur du corps : 8-18 mm
- Largeur : jusqu'à 7 mm
🎨 Description.
- Corps ovale, segmenté, recouvert d'une carapace chitineuse dure
- Couleur : gris-brun ou foncé avec une surface brillante
- Possède 7 paires de pattes
- Petite tête avec antennes
- La principale caractéristique est la capacité de se mettre en boule en cas de danger (comme un cuirassé blindé).
Aire de répartition et habitat
🌍 Habitat.
- Habitat naturel : Europe
- Introduite en Amérique du Nord, en Asie, en Afrique du Sud et en Australie.
🌿 Habitat
- Endroits humides : sous les pierres, dans le sol, sous les feuilles, dans le compost, parfois dans les sous-sols.
- Évite les conditions sèches et très froides
- Préfère les zones ombragées à forte humidité
Comportement
🌌 Activité
- Principalement nocturne
- Se cache dans des abris humides pendant la journée
🛡️ Protection de l'environnement
- En cas de danger, il se met en boule et recouvre les parties molles de son corps d'une carapace
- Ce comportement repousse les prédateurs
Alimentation
🍂 Régime alimentaire
- Détritivore (se nourrit de résidus organiques)
- Principale nourriture : feuilles mortes, humus, bois en décomposition, plantes mortes.
- Peut également consommer des insectes morts
Reproduction
🧬 Reproduction
- Se reproduit au printemps et en été
- La femelle transporte les œufs dans une chambre spéciale située sous le corps (poche vaginale - marsupia).
- Après quelques semaines, de jeunes cloportes apparaissent et ressemblent à des adultes
Importance économique
🌱 Avantages pour l'écosystème
- Décompose les résidus organiques et enrichit le sol.
- Favorise la formation d'humus
- Il améliore l'aération et la structure du sol
⚠️ Dommages possibles
- Dans de rares cas, il endommage les pousses tendres dans les serres ou les jardins potagers
- Toutefois, en général, les dommages sont minimes et les avantages l'emportent sur les inconvénients.
Faits intéressants
✔️ Malgré sa ressemblance avec les insectes, le cloporte est un véritable crustacé.
✔️ Le seul crustacé qui s'est entièrement adapté à la vie sur terre
✔️ Les cloportes respirent par les branchies et ont donc besoin d'une humidité élevée.
✔️ En France et en Grande-Bretagne, ils sont parfois gardés dans les terrariums comme "aides-soignants" pour nettoyer le substrat des déchets.
Conclusion
Le cloporte du tatou est un exemple qui montre que même les plus petites créatures sont importantes pour l'écosystème. Il s'agit non seulement d'un nettoyeur naturel, mais aussi d'un véritable "crustacé terrestre" qui a survécu grâce à son armure unique et à ses adaptations à la vie sur terre.
