Cangrejo azul, o Callinectes sapiduses un llamativo representante de la fauna marina de la costa atlántica occidental. Sus pinzas de color azul brillante, la forma inusual de su cuerpo y su comportamiento activo lo han convertido en un icono de las aguas costeras de Estados Unidos. El cangrejo azul no sólo es estéticamente agradable, sino que también tiene un importante valor comercial y ecológico.
Clasificación
- Reino: Animalia
- Tipo: Artrópodos
- Clase: Crustáceos (Malacostraca)
- Familia: Decapoda
- Familia: Portunidae
- Género: Callinectes
- Ver: Callinectes sapidus
Apariencia
📏 Dimensiones
- Anchura del caparazón: hasta 23 cm
- Peso: hasta 0,5 kg
🎨 Descripción.
- El cuerpo es ancho y plano, con espinas afiladas a los lados
- Las garras son largas, de color azul brillante, en las hembras las puntas son rojizas
- Las patas tienen forma de remo - un dispositivo para nadar
- Carapax es verde oliva o marrón con un tinte azulado
Distribución y hábitat
🌍 Hábitat.
- Costa Oeste del Atlántico: de Nueva Escocia (Canadá) a Sudamérica (Uruguay)
- Especialmente abundante en la bahía de Chesapeake (EE.UU.)
🌿 Hábitat
- Vive en aguas salobres de bahías, estuarios, desembocaduras de ríos
- Suelen encontrarse en aguas con fondos blandos o fangosos
- Soporta grandes fluctuaciones de salinidad y temperatura
Comportamiento
🔄 Actividad
- Muy activo en la estación cálida
- Capaz de nadar rápidamente gracias a la forma especial de las patas traseras
🛡️ Defensa y agresión
- Protegido por poderosas garras
- Puede ser bastante agresivo, especialmente cuando está en peligro o durante la muda.
🪶 Migración
- Tras el apareamiento, las hembras migran a aguas salinas más profundas para poner los huevos.
- Los ejemplares jóvenes suelen permanecer en los estuarios
Alimentación
🍽️ Dieta
- Omnívoro: se alimenta de peces, moluscos, gusanos, pequeños crustáceos y algas.
- También puede consumir carroña
⚖️ Papel medioambiental
- Regula el número de invertebrados bentónicos y peces
- Una importante fuente de alimento para peces, aves y mamíferos
Reproducción
🦪 Pubertad
- Las hembras maduran tras la última muda ("primera cáscara blanda")
⏳ Caviar y desarrollo
- La hembra pone hasta 2 millones de huevos, que adhiere al abdomen
- Las larvas viven en el plancton durante varias semanas antes de asentarse en el fondo.
Importancia para los humanos
💰 Industria
- El cangrejo azul tiene una gran importancia comercial, sobre todo en la bahía de Chesapeake.
- El principal objetivo de la pesca en EE.UU.
- Se capturan principalmente con trampas y también manualmente
🍴 Valor culinario
- La carne es tierna, dulce y la carne de cangrejo blanda (después de la muda) es especialmente apreciada
- Platos famosos: pasteles de cangrejo, sopas, cangrejos fritos
🛑 Amenazas
- La sobrepesca, la contaminación del agua y la pérdida de hábitat están reduciendo su número en algunas regiones
- La regulación de las capturas y la conservación de los estuarios son fundamentales para las poblaciones
Datos interesantes
✔️ Nombre científico Callinectes sapidus traducido como "bella y deliciosa nadadora"
✔️ El cangrejo azul es capaz de nadar rápidamente hacia los lados y hacia atrás gracias a sus extremidades traseras en forma de remo.
✔️ Los cangrejos son especialmente vulnerables durante la muda y buscan activamente refugio
✔️ A menudo se mantienen en piscinas especiales para criar cangrejos jóvenes (acuicultura).
Conclusión
El cangrejo azul no sólo es un plato delicioso en las mesas estadounidenses, sino también una parte importante de los ecosistemas marinos. Sus vivos colores, su naturaleza vivaz y su importancia económica hacen de él Callinectes sapidus es uno de los crustáceos marinos más famosos y queridos.
