Narval (Monodon monoceros) es un representante único de los cetáceos que vive en las aguas del Ártico. Es conocido por su colmillo largo y en espiral que se asemeja al cuerno de un unicornio. Este colmillo puede alcanzar una longitud de hasta 3 metros y es una extensión del incisivo superior izquierdo.
¿Por qué el narval tiene un “cuerno”?
Los científicos han debatido durante mucho tiempo la función de este canino. Entre las principales versiones:
- Se utiliza para detectar cambios en el agua porque contiene muchas terminaciones nerviosas.
- Ayuda a los machos a luchar por las hembras durante la temporada de apareamiento.
- Se utiliza para cazar y romper hielo.
Mitos y realidad
En la Edad Media, se creía que los colmillos de narval eran los cuernos de verdaderos unicornios y valían mucho dinero. Los reyes y aristócratas los compraban como talismanes contra venenos y enfermedades.
Dato sorprendente
Los narvales tienen la capacidad de “cantar”, es decir, emitir sonidos que les ayudan a comunicarse y navegar en las oscuras profundidades del océano.
Conclusión
El narval sigue siendo una de las criaturas marinas más misteriosas. Su “cuerno” único no sólo lo hace parecerse a un unicornio mítico, sino que también cumple funciones importantes para la supervivencia en las duras condiciones del Ártico.
