Bathynomus giganteus - is the largest known member of the isopod order, a deep-sea marine animal that often causes surprise with its appearance. It is also called "giant sea lice"and for good reason - it really looks like a huge version of a common land woodlouse.
📚 Classification
• The Kingdom: Animalia
• Type: Arthropoda
• Class: Crustacea
• Subclass: Eumalacostraca
• Row: Isopods (Isopoda)
• Family: Cirolanidae
• Gender: Bathynomus
• View: Bathynomus giganteus A. A. Milne-Edwards, 1879
📏 Dimensions and appearance
• Body length: from 19 to 36 cm, sometimes up to 50 cm
• Weight: up to 1.7 kg
• Colour: pinkish-beige or gray-purple
• Body shape: flat, segmented body with 7 pairs of legs
• Eyes.large, faceted, adapted to dim light
• Shell: rigid, with well-defined plates
- Able to roll up into a ball shape for protection
🌍 Range and habitat
📌 Spread
- Western Atlantic: from the South of the USA (Florida) to Brazil
- Depths: 170-2,100 meters, most often 400-900 m
- Lives at the bottom of the ocean (benthic zone), in complete darkness
🏝️ Environmental conditions
- Water temperature: 2-4°C
- Complete absence of light
- High pressure, low-movement environment
🍽️ Power
• Saprophage - consumes the remains of dead organisms that fall to the seabed ("sea snow")
- Eating:
- dead fish
- of dead whales
- crustaceans
- Rarely hunts live prey (worms, mollusks) - Can go hungry for up to 5 years in captivity, but if food is available, overeats to the point of immobilization
🧬 Reproduction
- Bisexual
- The female carries eggs in a special pouch (marsupial), where the young develop fully
- Juvenile isopods are hatched, similar to adults, but smaller
- Reproduction is rarely observed in captivity
🧠 Behavior
- Slow, sedentary
- In case of danger, it folds up
- Able to store energy for a long time
• Активний переважно вночі (якщо це можливо в глибоководних умовах)
🧪 Цікаві факти
✔️ Вперше виявлений у 1879 році в Мексиканській затоці
✔️ Його часто називають “глибоководним прибульцем” через дивну зовнішність
✔️ Один із найбільших існуючих ізоподів
✔️ Може бути зразком гігантизму глибоководних тварин
✔️ У 2000-х роках став популярним в інтернет-культурі — зображення гігантських ізоподів часто використовують у мемах
✔️ Використовується в експозиціях океанаріумів, але рідко розмножується в неволі
🤖 Порівняння з іншими ізоподами
| View | Середній розмір | Environment. | Цікавість |
|---|---|---|---|
| Bathynomus giganteus | 30–36 см | Морське дно, глибини | Гігант, сапрофаг |
| Porcellio scaber | 1.5 см | Сухопутне | Вологий ґрунт, компости |
| Ligia oceanica | 3 см | Берег моря | Швидкий, прибережний, активний |
🏁 Висновок
Bathynomus giganteus — це живий приклад того, наскільки дивовижною може бути еволюція у глибоководному середовищі. Величезний розмір, повільний обіг речовин і здатність витримувати роки без їжі роблять його ідеально адаптованим до суворих умов дна океану. Незважаючи на свій страхітливий вигляд, він абсолютно безпечний і викликає більше подиву, ніж страху.
