Морж (Odobenus rosmarus) – це велика морська ссавець, що належить до родини моржових (Odobenidae). Він є єдиним сучасним представником свого роду і родини. Моржі відомі своїми масивними бивнями, потужною статурою та соціальною поведінкою. Вони мешкають в холодних арктичних водах, відіграючи важливу роль у морських екосистемах.
Класифікація та наукова назва
• Царство: Тварини (Animalia)
• Тип: Хордові (Chordata)
• Клас: Ссавці (Mammalia)
• Ряд: Хижі (Carnivora)
• Підряд: Ластоногі (Pinnipedia)
• Родина: Моржові (Odobenidae)
• Рід: Моржі (Odobenus)
• Вид: Морж (Odobenus rosmarus)
Морж поділяється на два підвиди:
🔹 Атлантичний морж (Odobenus rosmarus rosmarus) – мешкає в арктичних водах Канади, Гренландії та Європи.
🔹 Тихоокеанський морж (Odobenus rosmarus divergens) – поширений у Беринговому, Чукотському та Охотському морях.
Зовнішній вигляд та фізичні характеристики
Моржі – це величезні морські ссавці, що мають кремезне тіло, пристосоване до холодних умов.
✔ Розміри:
• Самці – до 3,5 метрів завдовжки та 1,5 тонн вагою.
• Самки – менші, близько 2,5 метрів і до 900 кг.
✔ Шкіра:
• Товста (до 4 см), покрита рідким грубим волоссям.
• Колір варіюється від коричневого до рожевого, залежно від температури (при зігріванні судини розширюються, надаючи шкірі рожевий відтінок).
✔ Бивні:
• Це видовжені ікла верхньої щелепи, що можуть досягати 1 метра і важити до 5 кг.
• Використовуються для захисту, переміщення по льоду та боротьби за домінування.
✔ Вуса (вібриси):
• Довжина до 30 см, використовуються для виявлення їжі на дні океану.
✔ Ласти:
• Передні – потужні, допомагають гребти у воді.
• Задні – можуть згортатися під тіло, що допомагає моржу пересуватися по суші.
Ареал проживання та середовище існування
Моржі мешкають у холодних приполярних водах Північного Льодовитого океану. Вони полюбляють:
✔ Узбережжя Арктики
✔ Дрейфуючий морський лід
✔ Мілководні шельфові моря з великою кількістю молюсків
Влітку вони можуть запливати в гирла річок, а взимку тримаються на краю пакового льоду.
Спосіб життя та поведінка
Моржі – це соціальні тварини, які утворюють великі колонії, що можуть налічувати тисячі особин.
🔹 Ієрархія: домінантні самці займають кращі місця на льодовиках.
🔹 Спілкування: моржі використовують звуки (рев, хрюкання, гарчання) для комунікації.
🔹 Захист: у разі небезпеки вся група збирається у щільне коло, виставляючи бивні вперед.
Моржі можуть подорожувати сотні кілометрів у пошуках їжі та нових місць проживання.
Живлення та полювання
Хоча моржі є хижими тваринами, їхня основна їжа – це донні молюски та безхребетні.
🍽 Раціон включає:
✔ Двостулкових молюсків (мідії, устриці)
✔ Креветок, черв’яків, морських огірків
✔ Інколи – рибу та навіть трупи інших морських ссавців
Моржі використовують свої чутливі вібриси, щоб відшукувати їжу на морському дні, потім висмоктують молюсків, створюючи потужний вакуум у роті.
Розмноження та життєвий цикл
Моржі досягають статевої зрілості у 6-10 років.
🔹 Шлюбний сезон: лютий-квітень
🔹 Вагітність: триває 15-16 місяців
🔹 Дитинча: народжується одне, масою 45-75 кг
🔹 Молочне вигодовування: триває до двох років
🔹 Тривалість життя: до 40 років
Мати піклується про маля, навчає його плавати та захищає від хижаків.
Природні вороги моржа
Попри величезні розміри, моржі мають природних ворогів:
🐻 Білий ведмідь – нападає на молодих або поранених моржів.
🦈 Косатка – здатна атакувати навіть дорослих особин у воді.
Основний спосіб захисту – об’єднання в групи, де дорослі самці стають щитом для малюків.
Значення для екосистеми
Моржі відіграють важливу роль у морській екосистемі:
✔ Регулюють чисельність молюсків та інших донних організмів.
✔ Стають їжею для полярних хижаків.
✔ Змішують морське дно, забезпечуючи циркуляцію поживних речовин.
Загрози та охорона
🌍 Основні загрози:
✔ Танення арктичного льоду через зміну клімату.
✔ Полювання (в минулому через бивні та жир).
✔ Забруднення океану.
🔹 Охоронний статус:
• Занесений до Червоного списку МСОП (категорія “Уразливий”).
• Заборонене комерційне полювання (крім дозволів для корінних народів).
• Програми з моніторингу популяцій та збереження природного середовища.
Цікаві факти про моржів
✔ Їх назва означає “той, хто ходить по зубах” – через звичку витягати себе на лід за допомогою бивнів.
✔ Можуть затримувати дихання до 30 хвилин!
✔ Виділяють рожевий колір шкіри при перегріванні.
✔ Сильніші за білих ведмедів у воді!
Висновок
Морж – це унікальний представник арктичної фауни, який адаптувався до суворих умов життя. Його значні розміри, бивні та соціальна поведінка роблять його одним із найцікавіших морських ссавців. Збереження цієї величної тварини є важливим завданням людства, адже зміна клімату становить для моржів серйозну загрозу. 🦭💙
