Каракал золотий (Caracal aurata), також відомий як африканська золота кішка, – маловивчений вид дикої кішки, що живе в тропічних лісах Африки. Вона вважається близькою родичкою каракала та сервала, але відрізняється унікальним золотистим або сіро-коричневим забарвленням.
Класифікація та наукова назва
• Царство: Тварини (Animalia)
• Тип: Хордові (Chordata)
• Клас: Ссавці (Mammalia)
• Ряд: Хижі (Carnivora)
• Родина: Котові (Felidae)
• Рід: Каракал (Caracal)
• Вид: Каракал золотий (Caracal aurata)
Фізичні характеристики
📌 Розміри та вага
• Довжина тіла: 61–101 см
• Довжина хвоста: 16–46 см
• Вага: 8–16 кг
🎨 Забарвлення та особливості
✔ Шерсть варіюється від золотисто-рудого до сірого кольору.
✔ Тіло вкрите темними плямами, які можуть бути добре вираженими або майже непомітними.
✔ Вуха округлі, без китичок, на відміну від звичайного каракала.
Ареал та середовище існування
🔵 Поширення
Мешкає в Центральній та Західній Африці, зокрема в:
✔ Габоні
✔ Камеруні
✔ Конго
✔ Кот-д’Івуарі
🔴 Середовище існування
✔ Вологі екваторіальні ліси, рідше – савани.
✔ Віддає перевагу густим заростям поблизу води.
Спосіб життя та поведінка
🌟 Соціальна структура
✔ Поодинокий хижак, що веде таємничий спосіб життя.
✔ Територія одного самця може сягати 40 км².
🌟 Час активності
✔ Активний переважно вночі та в сутінках.
✔ Днем ховається в печерах, дуплах дерев або густій рослинності.
Харчування та полювання
🍖 Основна їжа
Раціон включає:
• Дрібних антилоп
• Гризунів
• Птахів
• Рептилій
🍴 Методи добування їжі
✔ Полює з засідки, використовуючи швидкі атаки.
✔ Володіє чудовим слухом і зором, що допомагає вистежувати здобич у темряві.
Розмноження та життєвий цикл
❤️ Шлюбний період: спостерігається цілий рік.
❤️ Кількість малят: 1–2 кошенят.
❤️ Гніздування: народжує у схованках серед коріння дерев.
👶 Кошенята народжуються сліпими, відкривають очі на 6–9 день.
Природні вороги та загрози
🔴 Хижі тварини
Серед природних ворогів:
✔ Леопарди
✔ Великі хижі птахи
🔴 Загрози від людини
• Вирубка лісів призводить до втрати середовища існування.
• Полювання через красиве хутро.
Охоронний статус та заходи захисту
🟢 Охоронний статус
✔ Внесений до Червоної книги МСОП (Vulnerable – вразливий вид).
🟢 Заходи захисту
✔ Охороняється в національних парках Африки.
✔ Ведуться дослідження для кращого розуміння його поведінки.
Цікаві факти про каракала золотого
✔ Це один з найрідкісніших видів диких кішок у світі.
✔ Його часто плутають із сервалом через схожу будову тіла.
✔ Може лазити по деревах, уникаючи хижаків.
Висновок
Каракал золотий – надзвичайно загадкова та рідкісна кішка Африки, яка адаптувалася до життя в густих лісах. Її чисельність постійно зменшується через вирубку лісів, що робить її збереження важливим завданням для екологів.
