Кіт барханний (Felis margarita), також відомий як піщаний кіт, – це унікальний вид дикого кота, що пристосувався до життя в суворих умовах пустель і напівпустель. Він єдиний представник родини котових, який здатний виживати в умовах надзвичайної спеки та відсутності води.
Ця маленька, але витривала тварина залишається загадкою для науковців, оскільки веде надзвичайно потайний спосіб життя і рідко потрапляє в об’єктиви камер.
Класифікація та наукова назва
• Царство: Тварини (Animalia)
• Тип: Хордові (Chordata)
• Клас: Ссавці (Mammalia)
• Ряд: Хижі (Carnivora)
• Родина: Котові (Felidae)
• Рід: Кіт (Felis)
• Вид: Кіт барханний (Felis margarita)
📌 Вид названий на честь французького дослідника Жана Огюста Маргарита, який відкрив його в 1858 році під час експедиції в Сахару.
Зовнішній вигляд
🟤 Розміри та вага
• Довжина тіла: 39–57 см
• Довжина хвоста: 23–31 см
• Висота в холці: 24–30 см
• Вага: 1,5–3,5 кг
🟤 Забарвлення та хутро
• Основний колір – пісочний, бежевий або світло-коричневий
• Лапи, хвіст і боки мають чорні смуги
• Хутро дуже густе, захищає від спеки та холоду
🟤 Особливості
• Великі вуха – допомагають чути здобич навіть під піском
• Підошви лап вкриті густим хутром – захист від розпеченого піску
• Очі зеленувато-жовті з вузькими зіницями
📌 Завдяки хутру на лапах цей кіт не залишає слідів у піску, що ускладнює його виявлення.
Ареал та середовище існування
🌍 Географічне поширення
• Північна Африка (Марокко, Єгипет, Алжир)
• Близький Схід (Саудівська Аравія, Йорданія, Іран)
• Центральна Азія (Туркменістан, Пакистан, Казахстан)
🌿 Типові біотопи
• Піщані та кам’янисті пустелі
• Напівпустелі та сухі степи
• Гірські райони до 2000 м над рівнем моря
📌 Барханний кіт уникає густої рослинності та селиться в місцях, де мало води.
Спосіб життя та поведінка
🔹 Територіальність
• Живе поодинці, окрім шлюбного періоду
• Територія самця – 16–20 км², самиці – 8–10 км²
• Позначає межі сечею та секретом залоз
🔹 Активність
• Нічний хижак, удень ховається в норах
• Найбільш активний після заходу сонця
🔹 Пересування
• Може долати кілька кілометрів за ніч у пошуках їжі
• Швидкість бігу – до 40 км/год
📌 На відміну від інших котів, барханний кіт майже не лазить по деревах і полює виключно на землі.
Живлення та полювання
🍖 Основний раціон
• Гризуни (піщанки, ховрахи, тушканчики)
• Ящірки, змії, комахи
• Птахи та їхні яйця
⚔ Тактика полювання
• Вичікує здобич біля нори та блискавично нападає
• Може полювати на змій, включаючи отруйних гадюк
• Здобич з’їдає повністю, залишків майже не лишає
📌 Може виживати без води, отримуючи рідину з їжі.
Розмноження та життєвий цикл
💛 Шлюбний період
• Відбувається навесні або восени
• Самці приваблюють самиць низьким гарчанням
🤱 Вагітність та народження
• Триває 59–63 дні
• Народжується 2–5 кошенят
• Вага кошеняти – 40–80 г
🍼 Ріст і розвиток
• Очі відкриваються на 12–14 день
• Починають полювати у 4 місяці
• Статевозрілі у 10–12 місяців
⌛ Тривалість життя
• У дикій природі – 6–8 років
• У неволі – до 15 років
Природні вороги та загрози
🚨 Природні вороги
• Шакали, великі хижі птахи, каракали
🚨 Головні загрози
• Полювання через екзотичний зовнішній вигляд
• Зменшення кількості здобичі
• Знищення природного середовища
📌 Барханні коти рідко контактують з людьми, але стають жертвами браконьєрів.
Охоронний статус
🟡 IUCN: “Близький до загрозливого” (Near Threatened)
🔴 Охороняється в деяких країнах (Пакистан, Ізраїль, Туркменістан)
📌 Популяція зменшується через втручання людини в екосистеми пустель.
Цікаві факти
• Найкраще пристосований до спеки серед усіх котів
• Не залишає слідів у піску через хутро на лапах
• Може знаходити гризунів, що живуть під землею, завдяки гострому слуху
• Полює навіть на отруйних змій, таких як рогата гадюка
• Не видає гучних звуків, лише зрідка нявкає або гарчить
Висновок
Кіт барханний – це справжній майстер виживання в пустелі. Незважаючи на свої маленькі розміри, він є вправним мисливцем і чудово адаптований до екстремальних умов. Однак через діяльність людини його чисельність зменшується, тому цей загадковий мешканець пустель потребує охорони та збереження.
